Im späten 18. Jahrhundert stehen die vier mächtigen Inselreiche Maui, O'ahu, Kaua'i und Hawai'i an einem Wendepunkt. Während sich die vier großen Königreiche in blutigen Auseinandersetzungen erschöpfen, spricht eine alte Prophezeiung von einem Herrscher, der Frieden bringen und das Land einen wird. Ka'iana (Jason Momoa), ein charismatischer Adliger und erfahrener Krieger, scheint dieser Auserwählte zu sein - doch er selbst will nur eins: dem endlosen Krieg entkommen. Als ihn der mächtige Häuptling Kahekili (Temuera Morrison) und ehemalige Befehlshaber in die Armee beruft, gerät Ka'ianas Loyalität ins Wanken. Die grausamen Feldzüge gegen rivalisierende Inseln entfremden ihn zunehmend und treiben ihn zu einer Rebellion gegen seine eigenen Leute. Auf der Flucht trifft er auf die ebenso entschlossene wie verletzliche Ka'ahumanu (Luciane Buchanan), die sich gegen eine arrangierte Ehe mit dem aufstrebenden Kriegsherrn Kamehameha I. (Kaina Makua) zur Wehr setzt. Zwischen Pflicht und Freiheit kämpfen sie gegen politische Intrigen, familiäre Loyalitäten und die immer näher rückende Bedrohung durch westliche Kolonialmächte